P. RODRÍGUEZ/GOLSPORT.ES. Italia no jugará el Mundial de Rusia. Una de las grandes faltará a una cita que no se perdía desde hace 60 años. La 'Azzurra' fue incapaz de meterle un gol a Suecia en 90 minutos y consumó uno de sus mayores fracasos de la historia. Y ante un rival muy inferior. El declive italiano se fraguó ya en una discreta fase de clasificación, donde el empate ante el Macedonia alimentó las dudas. Sin embargo, ni los más pesimistas auguraban que el combinado de Ventura no pasara la repesca. Pero saltó la sorpresa.

Los transalpinos se atascaron ante el muro sueco y el paso de los minutos disparó la ansiedad de los jugadores, que acabaron oyendo la música de viento desde la grada. Italia fue un manojo de nervios, aunque Inmobile y Cabreva gozaron de ocasiones para abrir el marcador. El cerocerismo con el paso de los minutos propició que Suecia confiara en la gesta. Los nórdicos cerraron trincheras y la tensión mascada en el ambiente jugó a su favor. Italia no estará en Rusia y habrá que esperar al Mundial de Qatar de 2022. La 'Azzurra' no faltaba a una cita mundialista desde 1958, cuando perdieron en la repesca ante Irlanda del Norte.

En otro orden, Croacia y Suiza también lograron su billete tras dejar fuera de combate a Grecia e Irlanda del Norte. El último billete europeo saldrá del duelo que disputarán esta noche las selecciones de Irlanda y Dinamarca. El empate sin goles registrado en tierras danesas deja las espadas en todo lo alto.