Sudar y sudar para luego jugártela con un rival de nivel. Eso pensarían hace un año los futbolistas del Athletic cuando quedaron emparejados con el Nápoles. Y eso pasa por las cabezas de la plantilla del Valencia una vez finalizado el sorteo de la fase previa de la Champions. El Mónaco es el último escollo en el camino hacia la gloria. Y vaya rival para abrir boca. La exigencia va a ser máxima de entrada en una eliminatoria que se vaticina llena de igualdad. La ida se disputará en Mestalla el próximo 19  de agosto, mientras que la vuelta en territorio francés el 19 del mismo mes.

La fortuna no ha sonreido. Por Mestalla va a pasar uno de los equipos más fuertes que podían tocar. A un nivel parejo al de la Lazio. El tercer clasificado de la Liga francesa supondrá el primer duro examen de la temporada. Puede marcar el futuro. Nuno tiene trabajo por delante para descifrar los puntos fuertes y débiles del bloque dirigido por Jardim. Moutinho, Carvalho, Toulalan o El Shaaravy emergen como los futbolistas con más caché. El Mónaco, tras unos primeros partidos de pretemporada flojos, viene de arrollar al Young Boys.

Piatti, hasta 2019

Por otro lado, el extremo Pablo Piatti selló su renovación por el Valencia para las tres próximas temporadas con una mejora salarial. El jugador acababa contrato el próximo mes de junio y algunos clubes, como el Dinamo de Kiev, habían llamado a su puerta. El argentino estuvo en su día muy cerca de abandonar el Valencia por falta de minutos, pero su trabajo desde la humildad le han convertido en una pieza indispensable en el once inicial.